Стекольная промышленность - одна из важнейших отраслей народного хозяйства, которая производит изделия технического, строительного и бытового назначения. По производству оконного листового стекла наша страна занимает первое место в мире. В современном строительстве широко применяют такие изделия повышенной заводской готовности, как стеклоблоки, стеклопакеты, профильное стекло, дверные полотна. Из стекла бытового назначения выпускают свыше миллиарда изделий, а из стекла специального назначения - стекла для судовых иллюминаторов, водоуказательные, параболические зеркальные отражатели, световоды. Таким образом, стекло и изделия на его основе используются в строительстве, пищевой, медицинской, электротехнической промышленности, приборостроении, на транспорте и во многих других областях.

Такая многоплановость использования изделий из стекла обусловлена тем, что стекло обладает специфическими свойствами: прозрачностью, твердостью, коррозионной стойкостью, способностью формоваться и поддаваться механической обработке. При производстве изделий из стекла применяют различные способы формования, в том числе способ выдувания, характерный только для технологии стекольного производства. В холодном состоянии изделия из стекла подвергаются различным видам механической обработки (шлифовке, резке, гравировке), а также ультразвуковой, абразивной и химической.

Основные мероприятия, которые осуществляются в производстве стекла и изделий из него, направлены на увеличение выпуска продукции, расширение ассортимента и улучшение качества изделий, экономию материальных и энергетических ресурсов. Ускорение научно-технического прогресса и роста эффективности производства неотделимо от решительного улучшения качества продукции. А ее качество в значительной степени определяется материалами, которые используются как при производстве изделий, так и при их обработке.

Несмотря на то, что наша страна располагает значительными сырьевыми ресурсами, которые необходимы при производстве изделий из стекла, экономное расходование сырья, материалов, топливно-энергетических ресурсов - одна из важнейших задач современного развития экономики. С этой целью необходимо всесторонне совершенствовать технологические процессы производства и обработки изделий из стекла, с тем чтобы добиться максимального использования сырья, минимальных затрат энергии и наиболее полного эффективного использования оборудования.

При производстве и обработке изделий из стекла применяют разнообразные материалы. Для того чтобы правильно и экономно использовать их, стабильно поддерживать технологический процесс в оптимальных условиях и тем самым способствовать снижению себестоимости изделий из стекла и повышению эффективности производства, будущие рабочие должны хорошо знать свойства, назначение, области применения этих материалов.